Эту странность (см. заголовок) допустил Ф.М.Достоевский в «Преступлении и наказании». Точнее, фраза выглядит так: «Мебель, вся очень старая и из желтого дерева, состояла из дивана с огромною выгнутою деревянною спинкой, круглого стола овальной формы перед диваном, туалета с зеркальцем в простенке, стульев по стенам да двух-трех грошовых картинок в желтых рамках, изображавших немецких барышень с птицами в руках, — вот и вся мебель.»
Известно, что на вопрос издателя (или корректора, не суть) Ф.М, немного подумав, махнул рукой и ответил: «Оставьте как есть».
Почему?!
Есть несколько версий. Первая, самая простая: писателю было некогда заморачиваться пустяками.
Вторая: стол был раздвижной. Вот он круглый, а раздвинешь – и овальный! Вроде бы, в мебельных магазинах тогда так и писали: «Стол круглый (овальный)».
Но эти версии кажутся мне неубедительными.
Третья: стол-то круглый, но смотришь на него сбоку-сверху – и видишь овал. Якобы Достоевский хотел подчеркнуть, что не все так просто, что многое зависит от угла зрения (разумеется, не только в буквальном смысле).
Но, простите, тоже как-то притянуто... Выдвигаю свое объяснение.
Ф.М. был по образованию военным инженером. То есть в математике вполне разбирался. И не мог не понимать, что формально его оборот нелеп. Но, будучи гением (не в математике), он подходил к делу неформально. Круглый стол совершенно не обязательно кругл геометрически! Он круглый только в том смысле, что места у него равноправны! Стол, за которым восседает какой-нибудь начальник, принимая посетителей или проводя совещание, ни в какой мере не круглый, что за форму он бы ни имел. Стол, за которым ведутся двусторонние переговоры или, допустим, играют в шахматы, тоже не круглый. А вот стол, хоть квадратный, за которым сидят, числом более двух, равные – едят-выпивают, беседуют, в карты играют, – он, по внутренней своей сути, именно круглый!
Такой стол и стоял в квартире Алены Ивановны... овальной формы, а функционально – круглый!